La détection par neutrons cosmiques est une technologie mature pour la mesure de l’équivalent en eau de la neige (SWE)
La neige représente une ressource en eau fondamentale pour les zones montagneuses et les plaines. Malgré son importance, la surveillance de la quantité équivalente d’eau stockée dans le manteau neigeux en montagne (Snow Water Equivalent – SWE) pose de grands défis en raison de l’isolement et de l’altitude des zones concernées. La rareté et les incertitudes des estimations du SWE sont donc des problèmes courants, ce qui implique un besoin urgent de capteurs proximaux fournissant des mesures continues et fiables. Les systèmes basés sur la détection par neutrons cosmiques (CRNS) ont atteint un niveau de maturité adapté à une application étendue sur le terrain dans des zones isolées. Après calibration appropriée, une sonde CRNS peut déduire le SWE grâce à la détection des neutrons, particules provenant de l’espace et interagissant fortement avec l’eau. Durant la saison hivernale 2023/2024, 20 systèmes CRNS de Finapp ont été opérationnels dans les montagnes de la région de Vénétie, en Italie. Ils ont été déployés par l’Agence Régionale de Protection de l’Environnement de Vénétie (ARPAV) et intégrés au réseau préexistant de stations météo-nivologiques. Nous présentons ici l’évaluation des performances des mesures CRNS en les comparant aux valeurs de SWE obtenues lors de campagnes sur le terrain et par modélisation informatique.
